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司马迁拒受玉璧
司马迁字子长，夏阳（今陕西韩城）人。生于史官世家，祖先自周代起就任王室太史，掌管文史星卜。父亲司马谈在武帝即位后，任太史令达三十年，父亲去世后由他接任太史令。
一日,司马迁正在书房翻阅史书,忽报门外有客求见,他连忙放下手里的书,示意有请。不一会,进来一位家仆打扮的人,小心地从怀中掏出一封书信和一个精巧的盒子。他打开书信一看,原来是大将军李广利写来的。这时,司马迁的夫人和女儿妹娟走了进来。妹娟好奇地打开那个小盒儿,只见里面放着一块晶莹剔透、光彩夺目的玉璧,不禁赞道:“美哉!这真是稀世之宝啊!”
司马迁见了,也不由自主的接过玉璧,翻来覆去的赏玩着:“是啊,如此圆润,这般光洁,真可谓白璧无瑕啊!”
他的夫人见此情景,开口说道:“莫非大人想收下此玉不成?”
司马迁微笑着道:“便是收下又能如何?而今送礼受贿已成风气,朝廷内外,举国上下,两袖清风者又有几人?”
夫人听罢,忿然作色地说道:“送礼受贿,投机钻营此乃小人所为,大人一向深恶痛绝,不知今日为何自食其言。不错,收下此礼也许不会有人追究,但是只怕玷辱了大人刚直不阿的人格。”
司马迁一听,“噗嗤”一笑:“夫人所言正是。我是故意考一考你,谁知夫人当真了。”
接着,他转过身来,语重心长地对女儿说:“此玉之美是因为它没有斑点、污痕,人亦如此。我是一个平庸之辈,从不敢以白璧自喻,但是如果收下这份礼物,心灵上的斑污就会增多了。”
说着,司马迁随即将玉璧交给那个家仆,又挥笔给李广利写了回信。
后来，由于李陵与匈奴作战失败被俘投降的事件，被处宫刑，但他仍然不忘父亲临终的教诲埋首奋发著述，终于完成了“究天人之际，通古今之变，成中家之言”的巨著──《史记》。
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